在正常情況下，人類主要應以鼻作為呼吸通道。鼻呼吸時，舌頭多半輕貼上顎，雙唇自然閉合，口腔與咽喉周圍肌肉維持穩定張力，這種「口腔姿勢」對顎骨與牙弓的正常發育十分重要。相反，若長期以口呼吸代替鼻呼吸，舌頭位置、唇肌力量以及上下顎受力模式都會改變，久而久之不僅影響牙齒排列，更可能影響顎骨形態與臉型結構。